Baggrunden for at oprette listen er et ønske om at hjælpe restauranter og fødevarevirksomheder med at vurdere, hvad der er lovligt og sikkert at putte i gryderne og produkterne. Dette på bagrund af stigende interesse for brug af nye, vilde og dyrkede planter i fødevarer.
Kategoriseringen af planterne på listen er foretaget dels på baggrund af risikovurderinger foretaget af DTU Fødevareinstituttet og dels ud fra en vurdering af, om plantedelene er novel food og derfor kræver en særlig EU-godkendelse, inden disse planter kan markedsføres.
Listen beskæftiger sig som udgangspunkt med almindelige fødevarer og ikke med kosttilskud. Den siger derfor ikke noget om farlighed af kosttilskud. Der er i visse tilfælde nævnt, hvis en plantedel er novel food i almindelige fødevarer, men ikke er novel food i kosttilskud. Ligeledes er der i risikovurderingen heller ikke taget stilling til risici eller novel food-status ved ekstrakter af planterne.